Premettiamo una nota per quanto riguarda la terminologia adottata. Come per tutti i linguaggi, anche quello scientifico è da considerarsi materia viva in continua evoluzione. Anch'esso ha i suoi gerghi e a volte addirittura delle ambiguità. In questo testo si è cercato di seguire il più possibile le raccomandazione delle organizzazioni che sono istituzionalmente predisposte a far ordine in tale materia. L'organizzazione più autorevole a livello mondiale è l'ISO (Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione, con sede a Ginevra). Essa ha pubblicato recentemente una ``Guida all'espressione dell'incertezza di misura'' e un vocabolario di termini di metrologia con l'intento mettere un po' di ordine nella materia. Altra organizzazione molto influente è quella che cura le norme DIN (Norme per l'Industria Tedesca). Queste norme controllano oramai le specifiche di quasi tutti i prodotti che circolano in Europa e nel Mondo, dalla vetreria di laboratorio di chimica alla qualità del calcestruzzo, dal formato della carta per fotocopie (quello più comune si chiama per l'appunto DIN A4) agli elettrodomestici e alla ergonometria delle autovetture. Nel nostro paese l'ente che si occupa di standardizzazione è l'UNI (Ente Italiano per l'Unificazione), partner italiano dell'ISO.